Non il modo migliore per chiudere la stagione per i piloti Yamaha, Viñales e Rossi. I due alfieri del team Factory hanno sofferto per buona parte di gara, in 14° e 15° posizione, salvo poi negli ultimi giri risalire nel gruppetto e chiudere rispettivamente all’11° e al 12° posto.
Per Maverick Viñales non è bastato un discreto start dalla terza fila: dopo aver perso molte posizioni in poche curve si è trovato in fondo al gruppone, la rimonta finale non è bastata per agguantare la Top10. Top Gun non è molto deluso della performance odierna: “Sinceramente mi sono divertito nella gara di oggi. Mi sono divertito a lottare con Fabio e gli altri ragazzi. Avrei preferito fare altri due giri, perché volevo passare anche Johann e Alex Marquez, ma la gara era troppo breve. Ma è stato divertente. Il lay-out di questa pista ti dà la possibilità di sorpassare in molte curve. Mi è piaciuto spingere e sorpassare le persone. È stato bello. Anche se non sono contento della posizione di oggi, mi sono divertito sulla moto e avevo anche un buon ritmo quando correvo da solo. È importante che abbiamo concluso la stagione con delle sensazioni positive in pista”.
Gara parallela quella di Valentino Rossi, al termine di una gara dal sapore speciale: dopo 15 stagioni, 256 gare, 142 podi, 56 vittorie e 4 mondiali conquistati, quella di oggi è stata l’ultima con il team ufficiale, e domani scambierà la sella con Fabio Quartararo al team Petronas.
Valentino ha analizzato la sua gara ed anche lui ha visto il bicchiere mezzo pieno per le sensazioni provate: “Questo GP è stato emozionante perché corriamo insieme da 15 anni. Oggi mi sentivo bene in pista, quindi è una bella conclusione della storia. Il weekend non è iniziato bene per noi, perché avevo bisogno di un po’ troppo tempo per adattarmi alla pista. Alla fine, il risultato di oggi non è stato fantastico, ma in gara ero abbastanza forte. Avevo un buon passo, sapevo guidare bene la moto e potevamo lottare con il resto del gruppo. È la fine di una stagione complicata per tutti, vedremo il prossimo anno. Dobbiamo lavorare e allenarci duramente per essere competitivi e cercare di essere pronti per la prima gara”.
Tuttavia Rossi ha voluto anche ringraziare la Yamaha per i 15 anni passati insieme nel team ufficiale: “Questo è un momento importante, perché questa è la fine del nostro lungo viaggio insieme. La nostra storia, tra me e il team Yamaha Factory Racing MotoGP, è divisa in due parti, quasi come un bel film. La prima parte è dal 2004 al 2010. Penso che sia stata la parte migliore della mia carriera. Abbiamo scritto la storia per Yamaha. Siamo riusciti a vincere il campionato per la Yamaha dopo oltre vent’anni. Ricorderò sempre questi risultati, di sicuro, perché sono anche momenti chiave della mia carriera”.
“Ma sono anche molto orgoglioso della seconda parte. Voglio dire ancora “Grazie” a Lin (Jarvis) e a tutta la Yamaha. Mi hanno dato la possibilità di tornare al Factory Team dopo due brutti anni con un’altra casa, quando stavo già “invecchiando” per gli standard della MotoGP, quindi ero disperato. Non dimenticherò mai il momento in cui Lin mi ha detto che avrei avuto la possibilità di tornare qui. Sarò sempre grato per quel momento, perché forse avrei anche potuto smettere di guidare in quel momento se non fossi stato in grado di tornare qui. Il mio ritorno nel team Factory Yamaha è durato 8 anni, quindi un anno in più rispetto alla prima parte. La seconda parte è stata un po’ più difficile in termini di risultati, ma a un certo punto siamo arrivati vicini alla vittoria di un campionato, il che avrebbe potuto cambiare la nostra storia. Ma le cose sono andate come sono andate e sono ancora grato per il supporto che ho ricevuto da Lin, Maio e tutti gli ingegneri giapponesi. Ma soprattutto voglio dire “Grazie” al mio team. Stiamo insieme da molto tempo. Bernie, Alex, Brent, Matteo, Mark, David, Idalio e altri. Voglio anche dire grazie agli altri ragazzi del team e allo staff dell’ospitalità. E ovviamente al mio compagno Maverick: abbiamo avuto anche una buona atmosfera con quel lato del box, quindi voglio ringraziare anche loro”.
“L’anno prossimo guiderò ancora una moto ufficiale con il pieno supporto della fabbrica, solo con diversi colori. È vero, non sarò seduto nel garage Yamaha Factory Racing, ma sarò proprio accanto – insieme a Matteo, Idalio e David – quindi di sicuro possiamo ancora salutarci”.
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