Pronti via e la Dakar 2023 delle moto comincia subito con un enorme colpo di scena al Sea Camp. Sam Sunderland, il campione in carica del rally raid, si è già ritirato dalla gara dopo un incidente con la sua GasGas al 52° chilometro che gli ha procurato forti dolori alla schiena. Il britannico, che è cosciente e riesce comunque a muoversi, saluta dunque la Rally Dakar in un epilogo simile a quello del 2019, quando in Perù, il rider reduce dalla prima vittoria si ritirò anche lì per un incidente nelle fasi iniziali (stage 4).
Ora le speranze della GasGas di riconfermare il titolo in Arabia Saudita si ripongono in Daniel Sanders, con l’australiano che, come l’anno scorso, comincia la sua Dakar nel migliore dei modi con la vittoria nello stage 1 dopo 4 ore, 12 minuti e 55 secondi. Ad un minuto troviamo con la Honda il non più ufficiale Joan Barreda Bort in seconda posizione, dietro allo spagnolo di pochi secondi seguono i due piloti factory della casa alata Ricky Brabec e Pablo Quintanilla in terza e quarta posizione.
Quinto tempo per il primo portacolori KTM Kevin Benavides ad 1′ 34” da Sanders, egli precede il suo compagno di squadra Toby Price e il privato Mason Klein, con quest’ultimo che, in testa fino al penultimo checkpoint, punta a riconfermarsi dopo la sorprendente prestazione dello scorso anno. A più di 5 minuti dal leader troviamo Adrien Van Beveren ottavo con l’ultima delle Honda ufficiali, seguono Skyler Howes con la Husqvarna al nono posto e Joaquim Rodrigues con la Hero a chiudere la top 10.
12a posizione per la prima Sherco con Lorenzo Santolino, mentre tra i top team partono attardati il cileno Jose Ignacio Cornejo Florimo (Honda) e l’austriaco Matthias Walkner (KTM), rispettivamente 15° e 22° dopo la prima prova cronometrata. Il primo italiano dopo la prima tappa è Paolo Lucci, che con la KTM Rally2 della PL Racing, ha segnato il 24° tempo complessivo.
DAKAR 2023 CLASSIFICA MOTO STAGE 1 (SEA CAMP > SEA CAMP)
| Pos. | Pilota | Team | Tempo | Distacco |
|---|---|---|---|---|
| 1° | D. Sanders | Red Bull GasGas Factory Racing | 4H 12′ 55” | |
| 2° | J. Barreda Bort | Monster Energy JB Team | 4H 13′ 55” | + 01′ 00” |
| 3° | R. Brabec | Monster Energy Honda Team | 4H 14′ 10” | + 01′ 15” |
| 4° | P. Quintanilla | Monster Energy Honda Team | 4H 14′ 17” | + 01′ 22” |
| 5° | K. Benavides | Red Bull KTM Factory Racing | 4H 14′ 29” | + 01′ 34” |
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